В мрачные 1930-е годы промышленная революция довела использование ископаемых ресурсов до предела, и теперь единственное, что достаточно мощно, чтобы утолить жажду мощных машин и неудержимого инженерного прогресса, - это неограниченная гидроэнергетика, обеспечиваемая реками.

Плотина - это стратегическая игра по управлению ресурсами, в которой игроки соревнуются, чтобы построить свои величественные плотины, увеличивать их емкость хранения, и доставлять всю потенциальную мощность через туннели давления, подключенные к энергетическим турбинам их электростанций.

Плотина включает в себя два инновационных и сложных механизма. Во-первых, игроки должны тщательно планировать свои действия и обращаться со своей техникой, так как их жетоны действий и ресурсы хранятся на Строительном колесе и будут доступны только после полного поворота колеса. Чем лучше вы управляете колесом, тем раньше к вам возвращаются ресурсы и действия.

Во-вторых, поток воды в реках, изображенных на доске, является общим и оспариваемым ресурсом. Игроки должны перехватывать и накапливать как можно больше воды, строить плотины (плотины выше по течению, но могут блокировать часть воды до того, как она достигнет плотин ниже по течению), увеличивать их пропускную способность, и строить длинные туннели, чтобы направлять воду к своим электростанциям. Вода никогда не потребляется - ее поток используется только для производства энергии - вместо этого она сбрасывается обратно в реки, поэтому вам нужно стратегически разместить свои дамбы, чтобы восстановить воду, отведенную вами и другими игроками.

В течение пяти раундов игроки должны выполнить требования мощности, представленные общей соревновательной силой, и выполнить конкретные требования личных контрактов. В то же время, размещая ограниченное количество инженеров, они пытаются улучшить свою технику, чтобы получить новые и более эффективные строительные действия, а также построить и активировать здания со специальными уникальными эффектами для продвижения своей собственной стратегии развития.